Refus de l'éthylotest : quelles conséquences ?

« Je ne souffle pas. » Certains conducteurs pensent échapper ainsi à une condamnation : pas de mesure, pas de preuve. C’est faux. Un refus illégitime est lui-même une infraction, et la loi le punit aussi sévèrement qu’une concentration d’alcool élevée. Pourtant, tout refus n’est pas punissable, et tout ce qui ressemble à un refus n’en est pas un.

Cet article complète notre dossier sur l’alcool au volant.

Vous pouvez refuser le « renifleur »

Le test de sampling, où vous soufflez sans embout en direction d’un appareil, est un test préalable. Il n’est pas obligatoire selon la loi, et celui qui refuse n’est pas punissable. Vous passez alors directement à l’éthylotest. Refuser ne vous apporte donc rien.

L’éthylotest, l’analyse de l’haleine et la prise de sang, non

L’éthylotest, l’analyse de l’haleine et la prise de sang sont réglés par la loi. Celui qui les refuse sans motif légitime commet une infraction. La loi assimile ce refus à une concentration d’alcool de 0,35 mg/l AAE ou plus, la catégorie la plus grave d’imprégnation alcoolique.

Les conséquences se font sentir tout de suite :

une interdiction temporaire de conduire de 12 heures ;
un retrait immédiat de votre permis de conduire pour 15 jours, voyez notre article sur le retrait immédiat ;
la police requiert un médecin pour une prise de sang, que vous pouvez à votre tour refuser, avec les mêmes conséquences ;
en règle générale, une citation devant le tribunal de police, où le juge peut imposer, en plus d’une amende et d’une déchéance, un éthylotest antidémarrage.

Qu’est-ce qui compte comme refus ?

Un refus est une opposition active au test. Elle ne doit pas être physique : dire que vous ne soufflerez pas suffit. Le refus est consigné dans le procès-verbal.

Quelques situations tirées de la pratique :

Vous prenez la fuite. Celui qui s’en va pour échapper au test ou à la prise de sang refuse.
Vous êtes inconscient. Celui qui n’est pas conscient ne peut pas refuser. Après un accident grave, une prise de sang peut toutefois suivre.
Vous soufflez insuffisamment. Celui qui essaie mais ne parvient pas à souffler assez, par exemple à cause d’une hyperventilation ou d’une affection pulmonaire, ne refuse pas. Une prise de sang suit alors.
Vous soufflez volontairement trop faiblement. Celui qui souffle délibérément de manière insuffisante peut en revanche être considéré comme refusant. C’est une appréciation de fait, souvent discutée.

Quand un refus est-il légitime ?

Un refus n’est pas punissable s’il existe un motif légitime. Il s’agit presque toujours d’un motif médical. Un exemple : une personne dont les veines sont calcifiées à cause d’une maladie, chez qui une prise de sang n’est pas raisonnable.

C’est d’abord le médecin requis par la police qui apprécie si le motif est légitime. Il examine le motif invoqué, si vous êtes ou restez sur place. C’est finalement le juge qui tranche. Celui qui a un motif médical doit donc l’indiquer clairement et pouvoir l’étayer ensuite par des pièces.

Le refus en matière de drogue

Pour la drogue, un régime comparable s’applique (article 37bis, §1er, 5° de la loi relative à la police de la circulation routière). Refuser sans motif légitime un test salivaire, une analyse salivaire ou une prise de sang est punissable. En cas de refus, la police requiert toujours un médecin, qui vérifie s’il existe un motif légitime et prélève du sang si nécessaire.

Le médecin transmet son appréciation sous pli fermé au parquet, car elle peut relever du secret médical. Celui qui ne parvient réellement pas à produire assez de salive ne refuse pas. Voyez aussi notre article sur l’analyse salivaire et la prise de sang.

Refuser est-il parfois une bonne idée ?

Rarement. Celui qui refuse est traité comme quelqu’un qui présente une concentration d’alcool élevée, sans qu’il existe une mesure qui pourrait être plus basse. Lors d’une analyse de l’haleine, vous avez justement des droits qui peuvent jouer en votre faveur : une deuxième analyse et une contre-expertise par prise de sang. Voyez notre article sur l’éthylotest et l’analyse de l’haleine.

La défense en cas de poursuites pour refus

Si vous êtes poursuivi pour un refus, plusieurs angles d’attaque sont possibles :

Y a-t-il vraiment eu refus ? Que dit exactement le procès-verbal ? Vous a-t-on clairement demandé de souffler, et avez-vous compris la demande, par exemple en cas de problème de langue ?
Y avait-il un motif légitime ? Un motif médical doit être examiné et étayé.
La police avait-elle le droit de vous tester ? Vous trouviez-vous dans un lieu public, et conduisiez-vous ou étiez-vous sur le point de conduire ?
La procédure a-t-elle été respectée ? En cas de refus de la prise de sang, un médecin a-t-il été requis ?

Questions fréquentes

Est-il plus malin de refuser que de souffler ?

Presque jamais. Celui qui refuse est puni comme quelqu’un qui présente une concentration d’alcool élevée, sans qu’il existe une mesure qui pourrait être plus basse. Lors d’une analyse de l’haleine, vous avez justement des droits qui peuvent jouer en votre faveur, comme une deuxième analyse et une prise de sang comme contre-expertise. Un refus exclut ces possibilités.

Qu’est-ce qu’un motif légitime pour refuser une prise de sang ?

Il s’agit presque toujours d’un motif médical qui rend une prise de sang déraisonnable, par exemple des veines calcifiées à cause d’une maladie. Le médecin requis par la police apprécie le motif invoqué. C’est finalement le juge qui décide si le refus était justifié. Un motif invoqué seulement après coup, sans pièces médicales, a peu de chances d’aboutir.

Et si je ne peux pas souffler assez à cause d’une maladie pulmonaire ?

Vous ne refusez alors pas. Celui qui essaie mais ne parvient pas à souffler assez à cause d’une hyperventilation, d’asthme ou d’une autre affection pulmonaire reçoit un nouveau test ou une prise de sang. Signalez immédiatement votre affection à la police et veillez à ce qu’elle figure dans le procès-verbal. Un certificat médical peut aider ensuite à prouver qu’il n’y a pas eu de refus.

Puis-je refuser un test de drogue ?

Vous ne pouvez pas refuser la check-list, qui est une observation passive par la police. Refuser sans motif légitime un test salivaire, une analyse salivaire ou une prise de sang est punissable. La police requiert alors toujours un médecin, qui vérifie s’il existe un motif légitime. Celui qui ne parvient pas à produire assez de salive ne refuse pas.

Et si je m’en vais pendant le contrôle ?

Celui qui s’en va pour échapper à un test ou à une prise de sang est considéré comme refusant. Celui qui s’enfuit en voiture pour échapper aux constatations risque en outre un retrait immédiat de son permis de conduire et des poursuites pour d’autres infractions.

Faire examiner votre dossier

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État de la législation : 28 septembre 2026. Nous mettons cet article à jour lorsque les règles changent.

Refuser l'éthylotest ou la prise de sang : quelles conséquences ?