Récidive de conduite sous influence : que risquez-vous ?

Celui qui comparaît pour la première fois devant le juge de police pour conduite sous influence a souvent encore de la marge : le juge peut choisir une peine limitée, une courte déchéance, voire une décision clémente. Celui qui commet une nouvelle faute dans les trois ans entre dans un tout autre régime. La loi impose alors des peines minimales, et le juge a beaucoup moins de marge de manœuvre.

Cet article fait partie de nos dossiers sur l’alcool au volant et sur la drogue au volant.

Quand y a-t-il récidive ?

Il y a récidive si vous commettez une nouvelle infraction dans les trois ans d’une condamnation antérieure pour l’une des infractions routières graves énumérées à l’article 38, §6, de la loi relative à la police de la circulation routière. En font notamment partie la conduite sous l’influence de l’alcool à partir de 0,35 mg/l d’AAE, l’ivresse, la conduite sous l’influence de drogues et le refus d’un test.

Cette liste va au-delà de l’alcool et de la drogue. Les infractions suivantes y figurent aussi :

• la conduite sans assurance (article 22 de la loi relative à l’assurance obligatoire RC auto) ;
• la conduite sans permis valable ou pendant un retrait immédiat (article 30) ;
• la conduite pendant une déchéance ou sans avoir réussi les examens de réintégration (article 48) ;
• le délit de fuite (article 33) ;
• les excès de vitesse graves, les infractions du quatrième degré et la manipulation d’appareils pour échapper aux contrôles.

On parle donc de récidive croisée : la nouvelle infraction ne doit pas être la même que la première. Celui qui a d’abord été condamné pour conduite sans assurance et qui prend le volant ivre dans les trois ans tombe aussi sous ce régime.

Le délai de trois ans court à partir du jour du jugement de condamnation précédent passé en force de chose jugée, c’est-à-dire lorsqu’aucun recours n’est plus possible. Si vous avez fait appel, c’est la date à laquelle la décision d’appel est devenue définitive qui compte.

Ce qui compte, c’est la date des nouveaux faits, pas celle de la nouvelle citation. Si les faits sont commis dans les trois ans, le régime de la récidive s’applique, même si l’audience n’a lieu qu’un an plus tard.

Les conséquences obligatoires

Une déchéance minimale

En cas de récidive, le juge doit imposer une déchéance du droit de conduire :

• d’au moins 3 mois pour une première récidive ;
• d’au moins 6 mois pour une deuxième récidive dans les trois ans ;
• d’au moins 9 mois pour une troisième récidive dans les trois ans.

Quatre examens de réintégration

Le juge doit en outre subordonner la réintégration dans votre droit de conduire à quatre examens de réintégration : un examen théorique, un examen pratique, un examen médical et un examen psychologique. Vous ne pouvez reprendre le volant qu’après les avoir tous réussis, même si la déchéance est déjà terminée. Comptez donc sur une période sans permis plus longue que la seule déchéance prononcée. Le déroulement et le coût des examens médical et psychologique sont expliqués dans notre article sur les examens de réintégration.

L’éthylotest antidémarrage

Pour l’alcool, un éthylotest antidémarrage s’y ajoute parfois. Celui qui est à nouveau condamné dans les trois ans d’une condamnation définitive, avec pour chacun des deux faits au moins 1,2 gramme par litre de sang ou 0,50 mg/l d’AAE, reçoit obligatoirement un éthylotest antidémarrage (article 37/1 de la loi relative à la police de la circulation routière). Le juge n’a alors pas le choix. En cas de récidive avec des concentrations plus faibles, le juge peut imposer un éthylotest antidémarrage, mais il n’y est pas obligé.

Indépendamment de la récidive, l’éthylotest antidémarrage est aussi en principe obligatoire dès un premier fait à partir de 1,8 gramme par litre de sang ou 0,78 mg/l d’AAE. Le juge ne peut y déroger qu’avec une motivation expresse.

L’ordre est fixe : d’abord la déchéance et les examens de réintégration, ensuite l’éthylotest antidémarrage pendant au moins un an. Voyez notre article sur l’éthylotest antidémarrage.

Le nouveau Code pénal

Depuis le 1er septembre 2026, le nouveau Code pénal est en vigueur, avec un nouveau système de niveaux de peine et un régime général de la récidive. Pour les infractions routières, les règles particulières de récidive de la loi relative à la police de la circulation routière sont maintenues. Les déchéances minimales obligatoires et les examens de réintégration s’appliquent donc toujours.

Par ailleurs, le gouvernement fédéral veut reprendre toutes les infractions routières dans une seule base de données des multirécidivistes. Les parquets et les juges auront ainsi une image plus complète et uniforme de votre passé routier.

L’inaptitude à la conduite

Celui qui conduit à plusieurs reprises sous influence court aussi le risque que le juge soupçonne un problème d’assuétude. Il peut alors vous déclarer inapte à la conduite sur la base de l’article 42, jusqu’à ce que vous prouviez le contraire. En pratique, cela se fait souvent après un examen par un médecin-expert. Voyez notre article sur l’inaptitude à la conduite.

Que peut encore faire un avocat en cas de récidive ?

La marge de manœuvre est plus réduite, mais elle existe.

• Vérifier s’il y a bien récidive. Le jugement précédent était-il déjà passé en force de chose jugée au moment des nouveaux faits ? L’infraction antérieure figure-t-elle sur la liste de l’article 38, §6 ? Une erreur dans le calcul du délai change tout le dossier.
• Contrôler la concentration. Pour l’alcool, l’éthylotest antidémarrage obligatoire dépend du seuil de 1,2 pour mille (0,50 mg/l d’AAE). Un calcul correct du résultat de l’analyse de l’haleine peut ici être décisif. Voyez notre article sur l’éthylotest et l’analyse de l’haleine.
• Travailler au-delà du minimum. Le minimum est fixé, mais le juge peut aller beaucoup plus loin. Des pièces sur votre accompagnement, votre travail et vos efforts pour régler le problème peuvent maintenir la peine proche du minimum.
• Éviter une inaptitude à la conduite. Avec une analyse de cheveux ou des valeurs sanguines qui ne montrent pas de consommation excessive régulière, vous pouvez démontrer que l’article 42 n’est pas nécessaire.

Questions fréquentes

Faire examiner votre dossier

Vous êtes à nouveau cité à comparaître pour conduite sous influence ? Nous vérifions si les règles de la récidive s’appliquent vraiment et nous préparons votre défense. Contactez-nous.

État de la législation : 30 septembre 2026. Nous mettons cet article à jour lorsque les règles changent.